Fichier DICOM qui ne s’ouvre pas : que faire

Un fichier DICOM qui ne s’ouvre pas relève en général de quelques causes. Ce n’est peut-être pas une image du tout, la copie peut être incomplète, ou les images peuvent se trouver dans un autre dossier que le fichier que vous avez essayé d’ouvrir. La plupart de ces points se vérifient rapidement.

Ces vérifications portent sur les fichiers, pas sur leur contenu. Les questions sur ce que montre un examen relèvent du médecin du patient.

Ce n’est peut-être pas un fichier image

Tous les fichiers d’un export d’examen ne contiennent pas de pixels. Un CD ou un téléchargement comprend souvent plusieurs types de fichiers, et seuls certains sont des images.

• DICOMDIR. C’est l’index du disque. Il liste les patients, les études et les séries, et l’emplacement de leurs fichiers. Il ne contient aucune image, donc l’ouvrir seul n’affiche rien d’utile. Consultez DICOMDIR expliqué.
• Comptes rendus et données structurées. Certains objets DICOM contiennent un compte rendu, des mesures ou des réglages d’affichage plutôt qu’une image. Ce sont des fichiers valides, mais sans données de pixels à afficher.
• Autres fichiers de l’export. Des programmes de visualisation, des fichiers readme, des pages .xml ou .html et des archives .zip se trouvent souvent à côté de l’examen. Ils ne sont pas au format DICOM.

Le nom peut être trompeur

Les fichiers DICOM s’appellent souvent .dcm, mais l’extension n’est qu’une habitude. De nombreux exports n’ont aucune extension, avec des noms comme IM000001 ou une longue suite de chiffres. Un vrai fichier DICOM peut porter n’importe quel nom, et un fichier nommé .dcm peut être autre chose.

Un test rapide consiste à regarder les octets du fichier. Un fichier DICOM standard commence par 128 octets de préambule suivis des lettres DICM. Un éditeur hexadécimal sur ordinateur permet de le voir. Si ces lettres sont absentes, le fichier peut quand même être du DICOM de style ancien, ou ne pas être du DICOM du tout.

Vérifiez aussi qu’il ne s’agit pas d’un .jpg, d’un .png ou d’un .zip renommé. Si un fichier .dcm s’ouvre comme une photo normale dans une visionneuse d’images, ce n’a jamais été du DICOM. S’il s’agit d’un zip, extrayez-le d’abord et ouvrez son contenu.

La copie peut être incomplète

Un fichier interrompu pendant un téléchargement, un transfert par e-mail ou une copie depuis un disque échoue souvent à l’ouverture. Signes d’une mauvaise copie :

• La taille est bien plus petite que celle de l’original ou que celle de fichiers similaires dans le même dossier.
• Le CD était rayé et certains fichiers ont été copiés avec des erreurs.

Copiez de nouveau les fichiers, de préférence directement depuis le disque ou depuis le téléchargement d’origine vers un dossier du téléphone ou de l’ordinateur. Si vous l’avez reçu par une application de messagerie, demandez à l’expéditeur de l’envoyer comme fichier ou comme zip, car certaines applications modifient ou réduisent ce qu’elles envoient. Si le même fichier échoue après une nouvelle copie, demandez un autre export à l’expéditeur ou au centre d’imagerie.

Les images sont peut-être dans un autre dossier

Sur un CD patient, les images sont généralement réparties dans de nombreux sous-dossiers, un par série, souvent avec des noms courts et énigmatiques. Si vous n’avez copié qu’un seul dossier, ou seulement le niveau supérieur, vous avez peut-être l’index sans aucune image. Ouvrez le dossier entier du disque, pas un seul fichier.

Conservez l’arborescence telle qu’elle était. Déplacer des fichiers peut rompre les liens sur lesquels repose l’index.

Compression et encodages inhabituels

Les images DICOM peuvent être stockées de plusieurs façons : non compressées, ou compressées avec des méthodes comme JPEG, JPEG 2000 ou RLE. Chaque fichier déclare comment il a été stocké, dans un champ appelé syntaxe de transfert. La plupart des logiciels gèrent les cas courants. Une visionneuse peut néanmoins échouer sur un encodage inhabituel ou rarement utilisé, ou sur un fichier qui annonce un encodage et en contient un autre.

Si un fichier s’ouvre sur un appareil et pas sur un autre, l’encodage est une cause probable. Essayez une autre visionneuse, ou demandez au centre d’imagerie de réexporter l’étude dans un format courant. Il peut généralement le faire sans refaire l’examen.

Ce que l’application doit vous dire

Une bonne visionneuse indique clairement quand un fichier ne peut pas être affiché, au lieu de montrer un écran vide. Radix DICOM ouvre des fichiers .dcm isolés et des dossiers entiers de CD patient, y compris les sous-dossiers imbriqués et les fichiers sans extension, et il signale quand un fichier ne s’ouvre pas. Ce message est une invitation à faire les vérifications ci-dessus.

Si cela échoue encore

Si le fichier est une vraie image, que la copie est complète et qu’une seconde visionneuse ne parvient pas non plus à l’ouvrir, contactez la clinique ou le centre d’imagerie qui l’a produit. Ils pourront vous fournir une nouvelle copie. Pour tout ce qui concerne la signification des images, adressez-vous au médecin du patient.